RPuerto Rikoda xalq təhsilinin atası kimi tanınan afael Cordero, irqindən və sosial statusundan asılı olmayaraq uşaqlara pulsuz təhsil verən öz-özünə öyrədilmiş bir şəxs idi. Rafael San Juan'da Afro nəslindən olan kasıb bir ailədə anadan olub. Ədəbiyyata olan sevgisi və öyrətmək əzmi onu təkbaşına təhsil almasına və ibtidai sinif müəllimliyi ilə nəticələndi. 19-cu əsrin sonlarında Rafael, valideynləri başqa yerlərdə məktəb haqqını ödəmək iqtidarında olmayan bütün irqli uşaqlar üçün pulsuz bir ev məktəbi açdı. Cordero 58 ildir məktəbini San Juanın Luna Caddəsində saxladı. Riyaziyyat, oxu, xəttatlıq və başqa bir çox fəndən dərs deyirdi. Şagirdləri arasında Román Baldorioty de Castro, Alejandro Tapia y Rivera və José Julián Acosta da var. Ona 100 peso təklif edən bir klub tərəfindən mükafatlandırıldı, yarısını tələbələrinə kitab və paltar almaq üçün istifadə etdi, digər yarısını da evsizlərə verdi. Puerto-Rikalıların sevgisi və hörməti daha aydın görünürdü, çünki 2000-ci ildə onun dəfn mərasimində 1868-dən çox adam iştirak etmişdi. Onun sapmasına görə hörmət və ehtiramları çoxdur. Puerto-Rikalı şair José Gualberto Padilla, müəllimə hörmət edərək el maestro Rafael adlı bir şeir nəşr etdi, 1890-cı ildə bir rəssam Rafaelin Porto Riko hökuməti tərəfindən təmir edilən və ibtidai məktəb olan Rafaelin portretini çəkdi. tarixi bir məkan kimi tanınır. San Juandakı orta məktəb, Aguadilla'daki bir ibtidai məktəb, New Jersey'deki bir ibtidai məktəb və Brooklyn'deki bir lisey daxil olmaqla bir neçə məktəb onun adını daşıyır.
