LBand 1 der Allgemeinen Geschichte Afrikas der UNESCO befasst sich mit der afrikanischen Vorgeschichte und der Methodik des Buches. Der erste Teil des Bandes untersucht die Bedeutung, die afrikanische Gesellschaften ihrer Vergangenheit beimessen, sowie das Wachstum und die Entwicklung der afrikanischen Geschichtsschreibung und gibt einen allgemeinen Überblick über Quellen und Techniken. Es folgt eine Beschreibung primärer literarischer Quellen und mündlicher und lebendiger Überlieferungen sowie der Archäologie Afrikas und ihrer Methoden. In den Kapiteln 10 bis 12 geht es um sprachliche Aspekte und Migrationsbewegungen. Es folgen zwei Kapitel, die der historischen Geographie und der Darstellung des angenommenen chronologischen Rahmens gewidmet sind. Die zweite Hälfte des Bandes befasst sich speziell mit dem Auftreten des Menschen und der Vorgeschichte Afrikas in den verschiedenen geografischen Gebieten: Norden, Süden, Osten, Westen und Zentrum, mit besonderem Augenmerk auf das Niltal. Der prähistorischen Kunst, landwirtschaftlichen Techniken und der Entwicklung der Metallurgie sind eigene Kapitel gewidmet. Jedes Kapitel ist reichlich mit Karten, Abbildungen, Abbildungen und Diagrammen sowie einer Auswahl von Schwarzweißfotos illustriert. Der Text ist vollständig kommentiert und durch eine umfangreiche Bibliographie und ein Register ergänzt.