Uερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον Michel De Waard, διευθυντή έρευνας στο Inserm στο Ινστιτούτο Νευροεπιστημών του Γκρενόμπλ (Inserm, Πανεπιστήμιο Joseph Fourier, CNRS) στη Γκρενόμπλ, ανακάλυψε ότι ένα αφρικανικό φαρμακευτικό φυτό παρήγαγε μεγάλες ποσότητες μορίων Δολοφόνος. Ακόμη πιο αναπάντεχα, μετά από ανάλυση, το μόριο αποδείχθηκε όμοιο με το Tramadol, ένα καθαρό συνθετικό φάρμακο που χρησιμοποιείται ευρέως ως αναλγητικό σε όλο τον κόσμο. Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτή είναι η πρώτη φορά που ένα συνθετικό φάρμακο από τη φαρμακευτική βιομηχανία ανακαλύφθηκε σε υψηλές συγκεντρώσεις σε μια φυσική πηγή. Αυτή η άνευ προηγουμένου ανακάλυψη μόλις δημοσιεύθηκε στο περιοδικό de chimie, Angewandte Chemie.
Nauclea latifolia είναι ένας μικρός θάμνος (ονομάζεται επίσης αφρικανικό ροδάκινο) που διανέμεται ευρέως σε όλη την υποσαχάρια Αφρική. Στην παραδοσιακή ιατρική, ειδικά στο Καμερούν, αυτό το φυτό χρησιμοποιείται στη θεραπεία διαφόρων παθολογιών, όπως επιληψία, πυρετός, ελονοσία και πόνος.
Για τον εντοπισμό της παρουσίας και της φύσης των δυνητικών δραστικών ουσιών μέσα στο φυτό, Michel De Waard Διευθυντής Ερευνών Inserm ξεκίνησε μια ερευνητική συνεργασία μεταξύ της Grenoble Institute of Neuroscience (Inserm Μονάδα 836 UJF / ECA / CHU) το Τμήμα Μοριακής Medicinal Chemistry (UMR UJF / CNRS 5063, Pr. Ahcène Boumendjel) και το Πανεπιστήμιο της Buea (Dr. Germain Sotoing Taiwe).
Μέσα από τη δουλειά τους, οι ερευνητές κατάφεραν να απομονώσουν και να χαρακτηρίσουν το συστατικό που είναι υπεύθυνο για τις εικαζόμενες αντι-πόνου επιδράσεις του φυτού από ένα εκχύλισμα φλοιού ρίζας. Προς έκπληξη όλων, αυτό το συστατικό υπήρξε ήδη εμπορικά σε συνθετική μορφή: τραμαδόλη.
Το πιο εκπληκτικό για μας ήταν ότι αυτό το μόριο δεν ήταν άγνωστο σε εμάς. Ήταν πανομοιότυπος με το Tramadol, ένα συνθετικό φάρμακο που αναπτύχθηκε στα χρόνια 1970 και χρησιμοποιείται συνήθως για τη θεραπεία του πόνου, εξηγεί ο Michel De Waard, διευθυντής της έρευνας στο Inserm. Αυτή η θεραπεία χρησιμοποιείται σε ολόκληρο τον κόσμο επειδή οι παρενέργειες της, συμπεριλαμβανομένης της εξάρτησης, είναι λιγότερο έντονες από εκείνες της μορφίνης από την οποία προέρχεται, προσθέτει.
Tramadol είναι στην πραγματικότητα μια απλοποιημένη μορφή μορφίνης που διατηρεί τα βασικά στοιχεία αναλγητικών επιδράσεων.
Για να επιβεβαιώσουν τα αποτελέσματά τους, οι ερευνητές εξέτασαν διαφορετικές διεργασίες για να αποδείξουν την αυθεντικότητα αυτής της φυσικής προέλευσης. Οι αναλύσεις τους επιβεβαιώθηκαν από τρία ανεξάρτητα εργαστήρια που έλαβαν διαφορετικά δείγματα σε διαφορετικές χρονικές στιγμές του έτους.
«Όλα τα αποτελέσματα συγκλίνουν και επιβεβαιώνουν την παρουσία του Tramadol στον ριζικό φλοιό της Nauclea latifolia. Αντίθετα, κανένα ίχνος του μορίου δεν μπορούσε να ανιχνευθεί στο εναέριο τμήμα του θάμνου (φύλλα, κορμός και κλαδιά) »εξηγεί ο ερευνητής. Τέλος, για να αποκλειστεί η πιθανότητα ακούσιας μόλυνσης δειγμάτων με συνθετική τραμαδόλη, οι ερευνητές πήραν δείγματα από τις ρίζες μέσα και κατάφεραν να επιβεβαιώσουν την παρουσία του μορίου.
Από ποσοτική άποψη, η συγκέντρωση τραμαδόλης στα αποξηραμένα εκχυλίσματα φλοιού είναι 0,4% και 3,9%, δηλαδή πολύ υψηλά επίπεδα ενεργού συστατικού.
Πέρα από τη μοναδική πτυχή αυτής της ανακάλυψης (δυνητικά εκμεταλλεύσιμων πρώτη περίπτωση ενός συνθετικού φαρμακευτικού ανακάλυψης φαρμάκου σε μια φυσική πηγή και σε αναλογίες τόσο υψηλή), αυτό το μείζον επίτευγμα ανοίγει ευκαιρίες για τους τοπικούς ανθρώπους για να να αποκτήσετε πρόσβαση σε μια φτηνή πηγή θεραπείας και να επικυρώσετε τις έννοιες της παραδοσιακής ιατρικής (με τη μορφή αφέψημα από φλοιό ρίζας).
«Υπάρχουν περισσότερα από 10 διαφορετικά είδη αυτού του θάμνου στην Αφρική, θα μπορούσαμε να φανταστούμε να κάνουμε τις ίδιες δοκιμές ξανά για να προσδιορίσουμε την παρουσία ή όχι του Tramadol ανάλογα με το είδος. " καταλήγει ο Michel De Waard.
Επιπλέον, η μελέτη αυτή καθιστά δυνατή την προειδοποίηση ενάντια στους κινδύνους από την τοξικομανία που συνδέονται με την υπερκατανάλωση των ριζών αυτού του φυτού. Πράγματι, η Tramadol πρέπει να καταταγεί στην κατηγορία των οπιούχων με τον ίδιο τρόπο όπως η μορφίνη από την οποία προέρχεται.
