DYa utilizada para producir biocombustibles, plásticos o cosméticos, las microalgas se presentan como una alternativa seria al petróleo. En esta perspectiva, las microalgas se usaron por primera vez para producir betún.
Este biobitum fue creado como parte del Proyecto algoroute, dirigido por investigadores de la Universidad de Nantes y el Instituto Francés de Transporte, Planificación y Ciencias y Tecnologías de Redes (Ifsttar). Para lograrlo, mezclaron algas y agua a presión, hasta obtener un líquido negro y viscoso cercano al petróleo convencional. Y las similitudes no se limitan a su apariencia, ya que el biobitume tiene las mismas propiedades que el petróleo: “Líquido por encima de 100 ° C, permite recubrir agregados minerales viscoelásticos de -20 ° C a 60 ° C, asegura la cohesión del granular estructura, soporta cargas y relaja tensiones mecánicas ”.
Ahora se deben realizar pruebas para estudiar el comportamiento de este biobitum a lo largo del tiempo, y la rentabilidad del proceso antes de verlo, tal vez, cubra nuestras carreteras. Las microalgas son conocidas desde hace mucho tiempo por sus aplicaciones como colorantes en cosméticos o como complementos alimenticios. Refinarlos para producir, por ejemplo, biocombustibles, es una idea que ha surgido en los últimos años. Hoy en día, las microalgas se encuentran entre las alternativas prometedoras al petróleo. Con el desarrollo de procesos eficientes y rentables, muchos productos de la industria del refino serían accesibles.
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