LLos principales alfabetos africanos propios (Vaï, Mendé, Bamoun y Bassa) nacieron en el siglo XIX. Toman prestada su ortografía de las tradiciones antiguas.
La ortografía africana adecuada se encuentra en ÁFRICA OCCIDENTAL.
Cada escritura parece ser una invención completa de cada personaje.
El sistema de escritura es silabario.
Hay entre 100 y 200 carteles.
Todos se leen de izquierda a derecha, excepto el mende de derecha a izquierda.
África está repleta de idiomas, del 700 al 1500 según la distinción que se hace entre idiomas y dialectos desde Nigeria hasta Sierra Leona y desde el delta del Níger hasta Camerún.
La mayoría de los sistemas dieron paso a las transcripciones romanizadas a principios del siglo XX, excepto el Vai, que todavía está en uso.