MArcus Garvey (1887-1940) es uno de los primeros héroes nacionales de Jamaica. Gran defensor de la causa de los negros. Visitó América Central, Brasil, Estados Unidos ... en todas partes lamentó la dramática situación de los negros. En 1914, fundó la Asociación Universal para el Mejoramiento de los Negros y African (UNIA), el primer movimiento internacional de masas que hizo campaña para mejorar la suerte de los negros. Su sede se trasladó dos años después a Nueva York.
Él está interesado en la historia de África, especialmente en Liberia, donde los estadounidenses liberaron a muchos esclavos negros y a Etiopía, el único reino negro aún independiente. Es el promotor del movimiento "Back to Africa" que se desarrolló en los años 1920. Sin embargo, su discurso que aboga por la separación entre negros y blancos no es unánime entre los líderes negros.
En 1916, anunció que pronto sería coronado un rey negro en África y que trabajaría a favor de los negros. Es sobre esta idea que más tarde, el rey de Etiopía, Ras Tafari, será designado como el salvador de los negros y que nacerá el rastafarianismo.
“Marcus Garvey es un negro nacido en Jamaica en 1887, dos años después del congreso de Berlín donde Europa divide África y en los últimos días de la esclavitud de los negros brasileños o cubanos.
Desde Kingston (Jamaica) a Nueva York, Londres, París o Ginebra, durante sus incansables peregrinaciones, Garvey fue la caja de resonancia de los horrores de los negros, deportados a América o colonizados en su propia tierra por europeos. Ostracizado o con la prohibición de quedarse, por parte de estados colonialistas o racistas, las Antillas, Marcus nunca pudo poner un pie en África. Murió en Londres, en la miseria.
Su vida y el pensamiento de Marcus Garvey estuvieron enteramente dedicados a la emancipación de los negros. "
Murió en Londres en 1940, olvidado por todos. Sus cenizas fueron transferidas a 1964 en Jamaica, donde se convirtió en un héroe nacional.