El rito Kikumbi o iniciación al matrimonio

Kikumbi es un rito de iniciación generalizado entre los pueblos bantúes de Gabón, la República Democrática del Congo y la República Popular del Congo.

En Pointe-Noire específicamente, en la República del Congo, en la tradición “vili”, la ceremonia del rito del kikumbi consiste en preparar secretamente a la novia. Antes del matrimonio la joven se esconde en un rincón donde sufre una determinada iniciación. Esta práctica también se observa entre los "lari", los bavili, los basolongo, los bawoyo y otros pueblos de África Central. Este ritual está vinculado a la vida social. La práctica de Kikumbi también se encuentra entre los Barega, los Bahunde, pero también los Baluba de Kasai entre otros. Estos últimos también son famosos por la danza del amor que, durante la iniciación, las niñas aprenden en el bosque sagrado para obtener el ukutchebana, talento esencial para hacer una buena esposa. En cuanto sus hijas cumplen 15 años, muchos padres recogen comida y bebida para complacer a los numerosos invitados y honrar esta gran celebración que puede durar entre 15 y 30 días seguidos. En algunos casos, varias niñas de la misma familia pueden ser internadas juntas para Kikumbi, a fin de minimizar los gastos de los padres. Si esta ceremonia es cara, para los padres ayuda a preparar a la joven para su vida de mujer.

Durante el internamiento, la joven en edad casadera está rodeada de sus tías y parteras que la introducen en el arte del sexo, el cuidado íntimo, las relaciones sociales con los futuros suegros y con el futuro marido. Ella no tocará nada excepto su cuidado íntimo. Los hombres tienen prohibido entrar en su habitación, por lo que se mueve en una escolta con dos o tres dueñas, la cabeza cubierta con un taparrabos hasta los pies para evitar la mirada masculina. Ella solo sale por necesidades fisiológicas. Después de una ducha obligatoria alrededor de las cinco o seis de la mañana, se maquilla con Ngoola (tierra rojiza) y otros ungüentos. Cada mediodía, toma su comida. Cada noche, un espectáculo coreográfico en el tam tam, juegos de adivinanzas y “charlas improvisadas” bigogolo por parte de los maduki, los “ancianos” se organizan frente a la cabaña donde está internada. También sucede que un griot improvisa un concierto. Sin embargo la colonización con sus religiones importadas, sus dogmas, este ritual como la mayoría de los rituales bantú han sido demonizados, lo que ha reducido enormemente su práctica y su influencia.

Antes del inicio de la ceremonia, los iniciadores verifican la virginidad de la joven, si este no es el caso, se sanciona a la joven, así como al niño con quien tuvo este acto. Les afeitamos la cabeza vertiéndoles aceite de palma en la cabeza, entregándolos a la burla del público al ritmo del tam tam y como resultado, toda la sociedad aprenderá de sus errores. Al día siguiente, a la niña se le permite regresar al Kikumbi, mientras que el niño se ve obligado a pagar una multa prevista por la jurisprudencia y se verá obligado a casarse con la niña después del ritual.

El objetivo de esta iniciación es obligar a la niña, futura madre a permanecer pura. La virginidad de la niña es esencial en su papel de reproducción de otras vidas humanas. Para el basolongo, el sexo antes de los kikumbi ensucia o impura a la niña con el sentimiento compartido por las religiones importadas. Kikumbi, como otras tradiciones iniciáticas africanas, tiende a desaparecer. En un mundo en el que África se enfrenta a la globalización y la asimilación, Kikumbi puede ser una manera para que las personas afectadas permanezcan en tierra y tengan mejores puntos de referencia y códigos en un mundo de globalización. La manifestación de la identidad.