Wangari Muta Maathai, la prima donna africana a vincere il Premio Nobel per la Pace, è morta domenica all'età di 71 anni di cancro in un ospedale di Nairobi. Insubordinata, combattiva, l'attivista ambientale keniana ha dedicato la sua vita alla salvaguardia delle foreste dell'Africa e alla democratizzazione del suo Paese.
“Nel mio gruppo etnico la rivolta è naturale. In fondo sono una tipica Kikuyu”, dichiarò a “Le Monde” nel 2001, quasi a giustificare la tenacia delle lotte dell'associazione Green Belt Movement da lei creata nel 1977 per lottare contro la deforestazione.
Nata nel 1940 in una famiglia di contadini poveri di etnia Kikuyu, nella regione di Nyeri, 150 chilometri a nord di Nairobi, la giovane Wangari, di rara intelligenza, è stata subito individuata dalle sue insegnanti, suore cattoliche. . Con il loro aiuto, ha vinto una borsa di studio negli Stati Uniti. Partì per il Kansas alla fine degli anni '1950 per studiare biologia..
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