LI principali alfabeti africani propri (Vaï, Mendé, Bamoun e Bassa) sono nati nel XIX secolo. Prendono in prestito la loro grafia da antiche tradizioni.
L'ortografia africana corretta si trova in AFRICA OCCIDENTALE.
Ogni scrittura sembra essere un'invenzione completa di ogni personaggio.
Il sistema di scrittura è sillabario.
Ci sono tra 100 e 200 segni.
Si leggono tutti da sinistra a destra, tranne il mende da destra a sinistra.
L'Africa pullula di lingue, da 700 a 1500 secondo la distinzione tra lingue e dialetti dalla Nigeria alla Sierra Leone e dal Delta del Niger al Camerun.
La maggior parte dei sistemi ha lasciato il posto alle trascrizioni romanizzate all'inizio del XX secolo, ad eccezione del Vai che è ancora in uso.