Del XII-XV secolo, nell'Africa occidentale si diffuse un impero, le cui leggende sono ancora oggi riportate dai griot: l'Impero del Mali.
La formazione dell'Impero del Mali
• Era intorno al 1230, contemporaneamente all'inizio del regno di Saint-Louis in Francia, che Soundjata Keita riesce a unificare i regni della regione che si estende dall'Atlantico al delta interno del Niger. Ha così fondato l'Impero del Mali e poi ha preso il titolo di "Mansa", che significa "re dei re". Nonostante il suo aspetto un po 'leggendario, Soundjata Keita esisteva davvero, come confermano gli storici arabi del XIV secolo.