LI coronavirus fanno parte di una grande famiglia di virus, alcuni dei quali infettano diversi animali, altri umani. Possono essere la causa di un'ampia varietà di malattie. Negli esseri umani, queste malattie vanno dal comune raffreddore a una grave infezione polmonare, responsabile di distress respiratorio acuto.
In caso di contatto che possa dar luogo alla trasmissione del virus e per qualsiasi persona che ritorni da un'area in cui il virus sta circolando attivamente: