ilLa scrittura N'ko è stata inventata dal guineano di origine maliana Souleymane Kanté (1922-1987). È un sistema di 20 consonanti e 7 vocali che consente di trascrivere le lingue Mande (Mande è un gruppo etnolinguistico che parla Bambara, Dioula, Malinké e Mandinko).
La parola n'ko significa "io dico" in tutte le lingue mandate.