Chloé Anthony Wofford è nato in Ohio da una famiglia operaia. Da bambino, Morrison leggeva costantemente e suo padre gli raccontava storie della comunità africana che avrebbero sviluppato la sua immaginazione e influenzato il suo stile letterario. Entra alla Howard University di Washington dove si chiama Toni dal suo secondo nome Anthony. Ha conseguito una laurea in inglese prima di ottenere un master nello stesso campo. È diventata un'insegnante di inglese, poi editore e insegnante alla Howard. Ha sposato Harrold Morrison nel 1958 e ha divorziato nel 1964. Ma ha mantenuto il suo nome.
Come editrice, ha permesso l'emergere della letteratura nera, ma è stato solo nel 1970 che ha pubblicato il suo primo libro, sotto forma di racconto, The Bluest Eyes. Nel 1973 pubblicò Sula, poi “I Cantici dei Cantici” nel 1977, che le permise di essere nominata o vincere premi letterari nazionali.
Ma è stato il libro “Beloved”, del 1987, a farla davvero conoscere. Il libro di successo è stato adattato nel film omonimo con Oprah Winfrey e Dany Glover nel 1998 ed è riconosciuto come il miglior racconto letterario pubblicato in 25 anni negli Stati Uniti. Morrison ha ricevuto il Premio Nobel per la Letteratura nel 1993.
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