R푸에르토리코 공교육의 아버지로 불리는 아파엘 코르데로는 인종과 사회적 신분에 관계없이 아이들에게 무상 교육을 제공한 독학자였다. 라파엘은 산후안에서 아프리카계 후손 부모의 가난한 가정에서 태어났습니다. 문학에 대한 그의 사랑과 가르치려는 결심으로 그는 독학을 했고 결국 초등학교 교사가 되었습니다. 19세기 말에 라파엘은 부모가 학비를 낼 수 없는 모든 인종의 아이들을 위해 무료 홈스쿨을 열었습니다. Cordero는 San Juan의 Luna Street에서 58년 동안 학교를 유지했습니다. 그는 수학, 읽기, 서예 및 기타 여러 과목을 가르쳤습니다. 그의 제자 중에는 Román Baldorioty de Castro, Alejandro Tapia y Rivera, José Julián Acosta가 있습니다. 그는 그에게 100페소를 제안한 클럽으로부터 보상을 받았습니다. 절반은 학생들을 위해 책과 옷을 사곤 했습니다. 나머지 절반은 노숙자들에게 주었다. 2000년 그의 장례식에 1868명 이상이 참석한 푸에르토리코인의 사랑과 존경은 더욱 분명해졌습니다. 푸에르토리코의 시인 José Gualberto Padilla는 교사에게 경의를 표하기 위해 el maestro Rafael이라는 제목의 시를 출판했습니다. 1890년에 한 화가가 라파엘의 초상화를 그렸습니다. Rafael이 가르쳤던 초등학교는 푸에르토리코 정부에 의해 개조되었습니다. San Juan의 고등학교, Aguadilla의 초등학교, New Jersey의 초등학교, Brooklyn의 고등학교를 포함하여 여러 학교가 그의 이름을 따서 명명되었습니다.