AMinatou, die later de 24e heba van Zazzaou zou worden (de naam die aan de leiders van het land werd gegeven), was pas een 16-jarig meisje toen haar vader, Magajiya Bakwa Turunku, de 22e koning van Zazzaou werd. Haar moeder wordt koningin en besluit de stad te hernoemen tot "Zaria", naar de voornaam van Aminatou's zus voor wie ze meer voorkeur heeft. Tijdens het bewind van zijn vader beleefde het land een periode van vrede en welvaart, ook al organiseerde hij enkele militaire campagnes met een commercieel perspectief. De beroepen van de jonge vrouw die Aminatu in die tijd was, leken in niets op die van andere jonge vrouwen van haar leeftijd. Ze besteedt inderdaad meer tijd aan het trainen met de soldaten van het leger van haar vader dan zich zorgen te maken over haar uiterlijk of te dromen over de Prins Charmant. En dat is niet omdat ze de dochter van de koning is, of omdat het moet, maar omdat Aminatu een passie heeft: de kunst van het oorlogvoeren.
Aminatou (of Amina) leefde in de 16e eeuw in de Hausa-stadstaten (in het noordoosten van het huidige Nigeria), waaronder de staten Biram, Daoura, Katsina, Zazzaou (of Zaria), Kano, Rano en Gobir, en die de handel van zwart Afrika ten zuiden van de Sahara domineerde. Ze was van het moslimgeloof en regeerde meer dan 34 jaar over Zaria (of Zazzaou). Historici kunnen het niet eens worden over de details van haar verhaal, en sommigen betwisten dat ze koningin was. De Chronicles of Kano, een verzameling anonieme Hausa-geschriften, vertellen ons echter over de avonturen van deze beroemde krijgerkoningin.
Bij de dood van zijn vader in 1566, en volgens de gewoonte van Hausa, werd zijn jongere broer Karama koning van Zazzaou. Karama regeerde echter slechts tien jaar toen een plotselinge dood hem trof, waardoor de troon aan Aminatu overbleef, die zonder enige aarzeling zijn plaats innam. Noch het volk, noch de soldaten van Zazzau's leger zijn bang voor zijn hemelvaart naar de troon, omdat Aminatou al buitengewone gaven in militaire kunst heeft onthuld. Bovendien beschikt ze over een ongeëvenaarde fysieke kracht, wat haar de bijnaam ‘vrouw zo capabel als een man’ opleverde. In werkelijkheid had Aminatou tijdens het bewind van zijn broer al verschillende keren de cavalerie van zijn volk geleid.
Zodra ze op de troon zat, lanceerde ze haar eerste militaire expeditie die drie maanden zou duren. Het organiseert meerdere militaire campagnes omdat het als doel heeft het grondgebied van Zazzaou uit te breiden door steden buiten de grenzen in te nemen. Kroniekschrijver PJM McEwan citeert deze passages uit de Kano Chronicles:
Bent u geïnteresseerd in dit artikel en wilt u het volledig lezen?
Toegang tot alle Premium-inhoud. Meer dan 2000 artikelen en e-boeken
