N'ko-skrivingen ble oppfunnet av guineaneren av malisk opprinnelse Souleymane Kanté (1922-1987).
Det er et system av 20-konsonanter og 7 vokaler for å transkribere Mande-språkene (Mande er en etnologisk-språklig gruppe som snakker Bambara, Dioula, Malinke og Mandinko).
Ordet n'ko betyr "jeg sier" på alle de mandatene som er påbudt.
N'ko-skriptet brukes hovedsakelig i Guinea, Mali, Senegal og Côte d'Ivoire (henholdsvis Mandingo og Dioula-talende befolkninger).
