Quamina foi capturado na África. Ele e seu filho lideraram a Rebelião Demerara em 1823, uma das maiores revoltas de escravos nas colônias britânicas. Segundo os historiadores, Quamina e sua mãe foram capturadas na África em meados do século XVIII. Sua mãe morreu nas plantações em 18. Quamina aprendera a ler e escrever. Graças à sua inteligência, à sua sabedoria, era respeitado por vários escravos. Quamina conheceu uma escrava que foi libertada por seu mestre chamado Peggy, com quem teve seu filho Jack. Como Quamina estava sob as ordens de vários senhores, muitos o tratavam como qualquer escravo, o humilhavam e batiam nele. Certa vez, ele foi tão espancado que ficou paralisado e incapaz de trabalhar por seis semanas. Seus mestres o forçaram a trabalhar. Em 1817, quando Peggy adoeceu gravemente, ele ainda era forçado a trabalhar o dia todo, todos os dias. Ele foi proibido de cuidar de sua esposa. Uma noite ele chegou em casa e a encontrou morta.
Após a morte de Peggy, Quamina se tornou muito próxima de seu filho Jack, que havia crescido e aspirado a ser um homem livre por todos os meios necessários, preparando-se para a rebelião. Quamina respeitou as ambições de Jack no início, mas achou que fazia sentido aconselhar seu filho e os outros escravos a não se rebelarem com violência, mas sim a atacar sem violência. Jack foi ouvido por muitos escravos, cerca de 10.000. Ele os fez se revoltarem contra seus mestres. Quamina por amor ao filho acabou aderindo à causa. A idade de Jack na época da rebelião é estimada em trinta. A rebelião começou na não violência, como Quamina queria. Os proprietários das plantações e suas famílias não foram mortos ou feridos, mas presos.
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