LO cientista sul-africano Professor Tebello Nyokong ganhou o Prêmio L'Oréal-UNESCO de 2009 para Mulheres na Ciência por sua pesquisa pioneira em terapia fotodinâmica especificamente adaptada ao ambiente africano. Ela é professora de Química Medicinal e Nanotecnologia na Universidade de Rhodes, e é a terceira cientista sul-africana a receber este prêmio.
A terapia fotodinâmica (PDT) usa corantes especialmente desenvolvidos para direcionar a luz letal nas células cancerosas e está sendo pesquisada em todo o mundo como uma alternativa à quimioterapia. A tintura é injetada na corrente sanguínea ou aplicada diretamente na pele. O PDT é combinado com nanopartículas que absorvem e reemitem luz para direcionar as células cancerosas com luz vermelha e matá-las com um tratamento eficaz.
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