Au сердце Африки южнее Сахары XVe и XVIe веков Тимбукту - процветающий город, привлекающий учителей и студентов, находящийся под защитой императора Сонгая. Здесь знания делятся и распространяются. Преподавание и книги процветали, и все профессии использовали это преимущество: переписчики, книготорговцы, ретрансляторы, переплетчики, переводчики, иллюстраторы. Мы приехали из Египта, Андалусии, Марокко или Ганской империи, чтобы пройти курсы в университете Санкоре. Таким образом, во всей красе город встретили в XV в.e века больше, чем студенты 25 000.
На пергаменте, восточной бумаге, верблюжьей лопатке или овчине все отмечено, прокомментировано, отнесено: цена соли и специй, правовые акты, продажи, детали фармакопеи. (включая трактат о вредном воздействии табака), советы по сексуальным отношениям, грамматику или учебник по математике.
После распада империи Сонгай в XNUMX векеe века эти рукописи были забыты, хранились в ржавых столовых и пыльных подвалах, съедены солью и песком. Но все меняется: наследники знатных семей открывают частные библиотеки, создается Институт Ахмеда Бабы, им интересуются ЮНЕСКО и исследователи со всего мира. По оценкам профессора Жоржа Бохаса, только 1% текстов переведен и 10% каталогизированы. В этой книге, которая сочетает в себе историю Тимбукту, изображения этих драгоценных текстов и вклад пяти величайших африканистов, Жан-Мишель Джиан спрашивает себя: почему такая оплошность? Что скрывают эти рукописи? Чему они могут нас научить?
