LGnosis är ett av de mest fascinerande fenomenen i idéhistorien. Det dök upp under det höga romerska riket (XNUMX:a-XNUMX:a århundradet), en lysande och rastlös period, som också såg kristendomens framväxt. Gnostikerna, Basilides, Valentin, Marcion, predikar konstiga doktriner som presenterar sig själva som en hemlig kunskap (gnosis) som Jesus Kristus skulle ha överfört till sina nära honom. Filosofisk kristendom eller svavelhaltig förfalskning? Hög visdom eller charlatanism? Religion sui generis eller kristendomens barnsjukdom? Ultimat uttryck för grekisk filosofi eller förväntan om existentialism? Vektor av judiska influenser eller tvärtom förkastande av judendom? Gnosis behåller en del av sitt mysterium. Född i öst (Syrien, Egypten), utbredd i Rom, fördömd av kyrkans fäder (Saint Irenaeus, Tertullianus), den hade kanske sin höjdpunkt på gränsen till det persiska imperiet med Mani (XNUMX:e århundradet) vars lära, manikeism , spred sig så långt som till Kina och kunde ha inspirerat buddhismen.
Sedan slutet av katarerna (14 -talet), den sista avataren för europeisk gnosis, har den överlevt genom initieringstraditioner (frimureri, teosofi), linjer av andliga mästare som påstår sig vara där och diffus påverkan på litteratur, särskilt romantisk musik, filosofi. Genom sitt radikala förkastande av den verkliga världen eller sin önskan att frigöra sinnet från det köttsliga tillståndets begränsningar genomsyrar det gnostiska tankesättet samtidens kultur på många sätt. I ett komplext och kontroversiellt ämne presenterar författaren ur ett historiskt perspektiv en tydlig, livlig och balanserad syntes.