CDenna växt, klassificerad som en narkotisk, är förbjuden i Frankrike och USA. På andra håll har forsknings- och behandlingscentra godkänts. År 1962 experimenterade en ung drogmissbrukare, Howard Lotsof, med sex följeslagare med ett nytt hallucinogent ämne som en kemistvän berättade för honom om: ibogaine. Mot alla förväntningar befriade den unga amerikanen och hans vänner, alla beroende av heroin eller kokain, efter 36 timmars erfarenhet från sitt beroende. En sista avvänjning för Howard Lotsof och minst sex månader för de andra, en period under vilken de var i kontakt.
Chans eller stor upptäckt?
Från 1980-talet fram till sin död 2010 slutade inte Howard Lotsof att försöka övertyga forskare, laboratorier, politiker och civilsamhället att behandla narkomaner med ibogaine. Denna molekyl från alkaloidfamiljen extraheras från iboga (Tabernanthe iboga), en buske som är endemisk mot ekvatoriala centrala Afrika. Barken på roten innehåller ett dussin mycket aktiva alkaloider som används i traditionell medicin och Bwiti-initieringsceremonier i Gabon.
”När jag hörde talas om ibogaine blev jag väldigt nyfiken och skeptisk. Och ju mer jag experimenterade desto mer intressant blev det, säger Stanley Glick, professor och forskningsdirektör vid Center for Neuropharmacology and Neuroscience vid Albany Medical College i New York. Genom att experimentera med molekylen på råttor som är beroende av kokain och morfin bevisade Stanley Glick 1991 att ibogaine minskade självadministreringen av dessa ämnen bara två dagar efter behandlingen.
Sedan dess har forskning, främst amerikansk, utförd på djur och på mänskliga cellkulturer klargjort dess effekter. Ibogaine är en tryptamin, nära psilocin och psilocybin (ämnen som finns i hallucinogena svampar), psykostimulerande och hallucinogen i höga doser. Denna molekyl interagerar med neurotransmittorer, huvudsakligen serotonin och glutamat, och blockerar opioidreceptorer. Det är en antagonist av NMDA-receptorer (aktiverad av glutamat) som skulle förklara dess anti-beroendeframkallande egenskaper.
"Det är effektivt vid abstinens av opiat nästan för det mesta. Vissa patienter har kvardröjande effekter efteråt. Men det fanns aldrig en dubbelblind studie, vilket är nödvändigt för att definiera faktiska framgångsgrader, säger Deborah Mash, professor i neurologi och molekylär och cellulär farmakologi vid Miami Medical University.
Senaste undersökningarna för deras del, markerad viktiga nya egenskaper: iboga har stimulerande effekt på energimetabolism och enligt professor Dorit Ron Israel, stimulerar ibogain syntes och frisättning av neurotrofin, som hjälper nervbanorna för att regenerera och hjärnan ska omorganiseras.
Vittnesmål bekräftar dess effektivitet: "Mitt liv förändrats fullständigt, tolv timmar efter behandlingen med ibogaine, avvänjdes jag av sjutton års missbruk. Det var otroligt, jag kan inte förklara det, säger Roberto, 45, en italienare som bodde i New York och hade en daglig konsumtion av heroin, kokain och metadon, ren i sju år. "Jag avvände mig från tre år av kokainberoende på en helg i 2004, eftersom jag aldrig har återkommit," säger Eric, en fransk 37-år. "Min avvänjning var omedelbar. Medan jag var ofattbar att inte ta doser eftersom jag var flera gram per dag ", säger Nicolas, tidigare missbrukare av kokain, avvänjades i tre år.
Men misslyckanden finns också: "För mig fungerade det inte, säger Daniel, som har varit beroende av heroin, kokain och" alla slags droger "i mer än 30 år. "Jag tog industriella doser och jag slog botten med metadon, läkemedlet som läkare verkar ge dig som en lösning ..." Daniel säger ironiskt nog, som tog metadon två veckor efter behandlingen.
Trots att ibogains huvudhandlingar idag har identifierats har den mycket komplexa farmakodynamiska funktionen inte förklarats fullständigt. Men den stora tabu som iboga och ibogaine höjer är faktiskt deras hallucinogena egenskaper. "Iboga går inte in i stugorna, det har inte profilen för psykotropa droger. Det är inte ett rekreationsämne, och dess handlingar är olika och mer komplicerade än de flesta hallucinogener, säger Yann Guignon, konsult i interkulturell medling och hållbar utveckling i Gabon. Dessutom blev "ibogaine känt på ett ovanligt sätt, det upptäcktes inte av en vetenskapsman; Det är därför, från början, det har blivit föremål för skepticism av det vetenskapliga samfundet. Hans historia i Afrika har också gett honom en mystisk dimension som människor inte tar på allvar. Och eftersom det har hallucinogena effekter tror folk att det aldrig kommer att bli ett godkänt läkemedel, säger Glick.
"Iboga är en del av en helhet, det öppnade mitt medvetande, renade sinnet och kroppen", tillägger Eric. Utöver fysiologisk återkallelse insisterar många vittnen på de visioner de haft under behandlingen. Charles Kaplan, tidigare direktör för Addiction Research Institute i Rotterdam, hänvisar dem till den psykiatriska aspekten: "Det finns en psykosocial effekt. Dessa effekter ligger mycket nära vad psykoanalytiker kallar "abreaction". De tar till sig de missförda minnena och känslomässiga erfarenheter av missbruksprocesser som kan arbeta med terapeuter. "
Deborah Mash förklarar att ibogaine är "en psykoaktiv molekyl, men inte en hallucinogen som LSD. Hon lägger på en vakande dröm i trettiofem timmar och under detta tillstånd av förändrat medvetande återupplev patienten upplevelserna av sin barndom och upptäcker hans beroende av rötterna. "Det är som att göra tio år av psykoanalys på tre dagar," sa Howard Lotsof ofta.
Denna subjektiva process, som inte kan mätas vetenskapligt, bidrar faktiskt till att bränna farhågor och reservationer om behandling av iboga eller ibogaine. För Atom Ribenga, Gabon traditionella helare, begreppet "hallucinogen avser visioner eller auditions totalt overkliga saker, medan dessa visioner avslöja verkligheten, även om de var symbolisk, för en som bor i inledandet."
Patienter uppmanas att sedan verbalisera sin erfarenhet för terapeutiskt stöd. "Efter sex månaders välbefinnande hade jag depression eftersom iboga i själva verket läker dig och ger dig chansen att säga till dig själv:" OK, du kan komma tillbaka till livet om du vill "" , säger Roberto. Enligt den vetenskapliga och sociologiska litteraturen om iboga inträffar ofta återfall sex månader efter behandlingen, på grund av brist på terapeutisk uppföljning eller på grund av en ogynnsam social miljö - frekvensen av miljön av missbruk som orsakar nya frestelser.
Klassificeras som läkemedel i USA sedan 1967, iboga och ibogain har dock godkänts av National Institute on Drug Abuse (NIDA) för att förskrivas som en del av en behandlingsprotokoll på man i de tidiga 1990-åren. Efter mötet med Howard Lotsof och empiriska iakttagelser vid den tiden till Research Institute på Missbruk och Nederländerna på en klinik i Panama, Deborah Mash, skeptiska och imponerad, fick tillstånd att genomföra de första kliniska prövningar USA för fas I. Men 1995, efter en föredragning från representanter för läkemedel, har NIDA beslutat att stoppa sin finansiering.
"Läkemedelsindustrins uppfattning var allmänt kritisk och hade ett betydande inflytande i beslutet att inte längre finansiera försök. NIDA har därför slutat sitt projekt på ibogain, men fortsätter att stödja preklinisk forskning på iboga alkaloider ", säger Kenneth Alper, professor i psykiatri och neurologi vid New York Medical University. Hur förklarar man sådant motstånd? "De flesta läkemedelsföretag vill inte ha någonting att göra med ibogaine, och heller inte med missbruksbehandlingar i allmänhet. De flesta företag tror felaktigt att de inte kan tjäna mycket pengar i behandlingen av missbruk. Dessutom säger de att det kan orsaka dålig bild för dem eftersom folk stigmatiserar missbruk och tycker att det inte förtjänar att bli behandlad som andra sjukdomar ", säger Stanley Glick.
Att behandla en sjukdom i en eller två behandlingar är mycket mindre kostnadseffektiv än en livstidsbehandling. Det var med privata medel att Deborah Mash kunde fortsätta sin forskning, mellan hennes laboratorium i Miami och en detox klinik på öarna St. Christopher i Karibien.
Idag är det internationella samfundet inte enigt om status för forskning om iboga och ibogaine. I de flesta länder saknas lagstiftning, men USA, Belgien, Polen, Danmark, Schweiz och sedan 2007 har Frankrike klassificerat dessa två ämnen som droger. Den franska myndigheten för hälsoprodukters sanitära säkerhet (Afssaps) noterade vidare att iboga tenderade "att utvecklas inom ramen för sekterära aktiviteter genom seminarier om" självförbättring "och" inre resa " . Hon noterade att anläggningen "aktivt marknadsfördes" på Internet.
Gillar du hemsidan?
Få tillgång till allt vårt premiuminnehåll. Mer än 2000 artiklar och e-böcker