Lmapinduzi ya Haiti yalianza na sherehe ya kuni ya caiman iliyoandaliwa na Hougan Dutty Boukman, akisaidiwa na Cécile Fatiman. Kitendo hiki cha kwanza cha mapinduzi ya watumwa kingechukua fomu ya sherehe ya voodoo. Katika siku chache, mashamba yote Kaskazini yalikuwa yameteketea kwa moto na wazungu elfu moja waliuawa. Licha ya ukandamizaji ambao Boukman aliuawa, vikosi vya watumwa wenye silaha viliendelea vijijini na milimani. Katika maeneo mengine ya nchi, maasi zaidi ya hiari yalifuata. Uasi wa watumwa ulisababisha mjadala mkali katika mkutano mpya wa wabunge huko Paris. Mwisho, mwanzoni nyeti kwa hoja za wakoloni, walituma makamishna wa serikali kurudisha utulivu kwa huru na watumwa. Wakati wa mwisho walikuwa wakiuliza amani ya heshima, ugumu wa walowezi ulihuisha maasi. Napoleon alitangaza Sheria ya Mei 20, 1802 ambayo ilianzisha tena utumwa katika makoloni ya Ufaransa. Mnamo Juni 7, 1802 Toussaint Louverture alikamatwa, alipelekwa Ufaransa, alifungwa huko Fort Joux, huko Jura, ambapo alikufa kwa hali mbaya ya hewa na utapiamlo mnamo Aprili 7, 1803, baada ya kutabiri ushindi wa weusi. Ilikuwa juu ya kujifunza juu ya kuanzishwa tena kwa utumwa huko Guadeloupe ambapo Alexandre Pétion alitoa ishara ya uasi mnamo Oktoba 13, 1802. Akiongoza wanaume mia tano na hamsini, aliandamana dhidi ya chapisho kuu la Ufaransa la Haut-du- Cap alimzunguka, akamnyang'anya silaha na kuokoa wapiga bunduki kumi na wanne ambao watu wake walitaka kuua: jeshi huru liliundwa wakati huo.
Dessalines kisha akajiunga tena na waasi, wakiongozwa na Pétion, mnamo Oktoba 1802. Mnamo Novemba 19, 1803, akiwa mkuu wa jeshi, na Henri Christophe kando yake, alimlazimisha Rochambeau (kamanda mkuu wa jeshi la Ufaransa kukamatwa kwa Cape Town baada ya kushindwa kwa majeshi ya Ufaransa, siku moja kabla, kwenye Vita vya Vertières. Rochambeau basi hakuwa na chaguo jingine isipokuwa kuagiza uokoaji wa kisiwa hicho. Baada ya kuondoka kwa Wafaransa, Dessalines mara moja ilisababisha mauaji ya watu weupe waliobaki isipokuwa makuhani, madaktari, mafundi. Inampa tena Santo Domingo jina lake la Kihindi la Haiti (Ayiti) na anatangaza Jamhuri ya 1 Januari 1804 katika Gonaives.
