L5 Aralık akşamı ve 6 Aralık günü kutlanan Aziz Nikolaos Bayramı, Kuzey ve Doğu Fransa'da, Belçika'da, Lüksemburg'da, Hollanda'da ve bazı bölgelerde birçok çocuğun kalplerinde değerlidir. Almanya, Avusturya ve İsviçre. Aynı zamanda her yıl yenilenen bir senaryo üretir ve onların büyük beğenisini kazanır. Aziz Nicholas'ın kendisi onları ziyaret eder. Ancak Peder Fouettard'ın yanında bulunması endişe vericidir.
Ancak, iyi piskopos bu Cermen bölgelerinden değildir. İbadetinin tüm bu küçük yabancıların kalbini kazanabileceğini nasıl açıklayabilirim? Nicolas gerçekten de 3. yüzyılda, Küçük Asya'da Myra'da doğdu ve hayatı boyunca pek çok cömertlik jestiyle öne çıktı. Şüphesiz bazıları gerçeklerden çok efsaneye aittir. Bu "bolluk sağlayıcısının" ünü büyüktü ve öyle de kaldı! Gece çöktüğünde erzak yüklü bir kayıkla ulaştığı kasabasını kıtlıktan ve daha uzaktaki diğerlerinden kurtardığı söylendi. Ek olarak, birkaç kez fırtınadan kurtaracağı tüccar ve denizcilerin koruyucu azizi oldu. Akdeniz'de bilinen bir geçit olan deniz şehri Myra, azizin popülaritesi sadece Doğu'da ve Batı'da yayıldı. Ayrıca birkaç kişiyi serbest bıraktığı için mahkumların patronu ve Saint Yves ile avukatların himayesini paylaşıyor. Dahası, babasının kendini sefahat yapmaya adadığı üç zavallı genç kıza arka arkaya üç gece pencereden altın cüzdanlar attığı için nişanlı çiftin koruyucu azizi oldu. Ancak birçok sanatçı tarafından yeniden üretilen en ünlü - ve şüphesiz efsanevi - "mucizesi", "tarlalarda toplanacak üç küçük çocuğu" yeniden canlandırması, kötü bir kasapın parçalara ayırması ve "Domuz gibi tuzlama küvetine koyun". Bütün bunlar sadece iyi piskoposu son derece popüler hale getirebilirdi ve eğer dini ikonografide en çok temsil edilen azizlerden biriyse, o da şarkılarda yer alıyor. Aziz Nicholas Bayramı, 6'teki ölüm tarihini varsaydığı üzere 343 Aralık'ta kutlandı. 1087'de İtalyan tüccarlar, piskoposun kalıntılarını kafir Türklerin yerine ikame etmek için Puglia'daki Bari'ye taşıdı. 11. yüzyılın sonunda, dindar bir Lorrain, Meurthe-et-Moselle'deki Port'ta bir aziz falanksını bıraktı ve bu, kültünün Avrupa'da yayılmasına izin verdi. Joan of Arc ve Fransa'nın birkaç kralı da dahil olmak üzere ünlü hacılar, orada inşa edilen "büyük kilisede" dua etmeye geldi. Kuzey Denizi veya Ren nehrindeki tüccarlar aracılığıyla, cömert şahsiyete olan bağlılık daha da arttı ve muhtemelen diğer Hıristiyanlık öncesi gelenekleri de kapsamaya başladı. İyi piskopos böylelikle eski dinin Odin'e itaat ettiği Cermen ülkelerinde saygı görüyordu, Wotan da deniyordu. Alman tanrıların şefi olan tanrı Odin'in kurucu tanrı, iki karga şirketinin eşliğinde sekiz ayaklı Sleipnir ile atının üzerinde havada hareket etme özelliğine sahipti. Fırtınalı gecelerde ve on iki gün boyunca, Valkyrieler'den habercilerinden oluşan gürültülü bir ekip, bir şeytana dönüşmüş Bereketin eski tanrıçası Perchta'dan ve bir ordudan oluşan korkunç "Savage Hunter" a benzetildi. ölü. Kırmızı ya da mor giysili kutsal piskoposun görüntüsü, büyük beyaz sakalı ona bilgelik ve haysiyet bahşediyor, yavaş yavaş tanrınınkilere ve “yakışıklı maskeli olanlar” olarak adlandırılan bazı kış turlarının ümit verici kişileştirmelerine bindirildi. . Pek çoğunu tutan Noel Baba figürü zaten çiziyor. Nicolas, aynı kış turlarının çirkin karakterlerinin hayatta kalan bir imgesi olan, yüzünü kararmış, bağıran, el hareketleri yapan ve kırbaçlarıyla tehdit eden çirkin bir yardımcı ile oldukça doğal bir şekilde süslenmişti. Karşılıklı kostümleri olan bu iki çeşit maske, kısır ve ürkütücü mevsimi ya da tam tersine iyi havanın beklenen dönüşünü sembolize ediyordu. İsviçre Appenzell turlarında Sylvesterkläuse (“Nicolas de la Saint-Sylvestre”), Gregoryen (31 Aralık) ve Jülyen (12 Ocak) takvimlerinin Yeni Yılı sırasında bu zıtlıkları sembolize etmeye devam ediyor. Bazen, Alsace'de Hans Trapp, Almanya'da Knecht Ruprecht veya Avusturya'da Krampus olarak da bilinen, bazı tarihi figürlerden esinlenilen Father Whipper'a borç veriyoruz. Diğerleri için, okul çocuklarını korkutmak için 18. yüzyıla ait bir eğitim icadı olurdu. Korku yaratmak için var olduğu kesindir, ancak yaratılışı kesinlikle öndedir. Krokemitainler, şarkının kasabı gibi, erken yaşlardan itibaren çocukların eğitiminde her zaman çok var olan figürler olmuştur. Saint Nicholas ve Father Fouettard gibi birbirlerine karşı çıkan iki karakter, çocukları sorgulamak için 12 Aralık akşamı ailelere birlikte geldi. Ufaklıklar korkuyla cevap verdi ve Piskopos onlara şeker dağıtmayı başaramadı, karanlık arkadaş ise onları çubuklarıyla tehdit etti. Ancak senaryo değişti, çünkü aziz ve uşağının ziyaretleri artık topluca: örneğin okulda gerçekleşiyor. Bu, artık kötü Baba Çırpıcı tarafından şahsen saldırıya uğramayan çocukları rahatlatıyor! O akşam ayakkabılarını şömineye koymayı unutmazlar, eşek için saman veya havuçla (Hollanda'daki at için) ve orada ertesi sabah ekmeklerini bulurlar. baharatlar, spekulolar veya badem ezmesinin yanı sıra küçük oyuncaklar.
Dahası, Aziz Nicholas gibi, hediye dağıtıcıları bazen Alman veya Avusturyalı Çocuk İsa veya İspanyol Üç Kral gibi dindardır. Bu efsanevi karakterler çocuklara çok yakın ve Noel Baba gibi akıllarında çok uygun fiyatlı kalıyorlar.
16. yüzyılda azizlerin ibadetini kınayan Reformasyon tarafından fazlasıyla papist olarak kabul edilen Aziz Nikolaos, Protestan bölgelerinde yerini beyaz giyinmiş genç bir kızla sembolize edilen Çocuk İsa (Christkindel) almıştır. Avusturya ve Bavyera gibi çok Katolik bölgeler de bu Christkindel'in meleksel imajını benimseyeceklerdi. Aziz Nicolas alayı giderek daha sık görülüyor ve ana meydanda buluşmaya gelen, basın tarafından bilgilendirilen bütün şehir. Genç asistanların "coşkusu" aynı kalıyor! Peder Fouettard hala oradadır, ancak çocuklar ondan korkmaya devam etseler bile artık bireysel olarak tehdit altında hissetmiyorlar. Bu geçit törenleri 6 Aralık'a en yakın Cumartesi veya Pazar günü yapılır.