LGnosis, fikirler tarihindeki en büyüleyici fenomenlerden biridir. Hristiyanlığın yükselişine de sahne olan, parlak ve huzursuz bir dönem olan Yüksek Roma İmparatorluğu (XNUMX.-XNUMX. yüzyıl) altında ortaya çıktı. Gnostikler, Basilides, Valentin, Marcion, kendilerini İsa Mesih'in kendisine yakın olanlara aktarmış olabileceği gizli bir bilgi (gnosis) olarak sunan garip doktrinler vaaz ederler. Felsefi Hıristiyanlık mı yoksa kükürtlü sahtecilik mi? Yüksek bilgelik mi yoksa şarlatanlık mı? Din nevi şahsına münhasır mı yoksa Hıristiyanlığın çocukluk hastalığı mı? Yunan felsefesinin nihai ifadesi mi yoksa varoluşçuluğun öngörüsü mü? Yahudi etkilerinin vektörü mü yoksa tersine Yahudiliğin reddi mi? Gnosis gizeminin bir kısmını koruyor. Doğu'da (Suriye, Mısır) doğdu, Roma'da yaygınlaştı, Kilise Babaları (Aziz Irenaeus, Tertullian) tarafından kınandı, doruk noktası belki de Maniheizm doktrini Mani (XNUMX. yüzyıl) ile Pers İmparatorluğu'nun sınırlarında vardı. , Çin'e kadar yayılmış ve Budizm'e ilham vermiş olabilir.
Avrupa gnosis'in son avatarı olan Katharlar'ın (14. yüzyıl) sona ermesinden bu yana, inisiyasyon gelenekleri (Hür Masonluk, Teozofi), orada olduğunu iddia eden manevi ustaların çizgileri ve edebiyat, özellikle romantik, müzik, Felsefe. Gnostik düşünce tarzı, gerçek dünyayı radikal bir şekilde reddetmesi veya zihni bedensel durumun kısıtlamalarından kurtarma arzusu aracılığıyla, çağdaş kültüre birçok yönden nüfuz eder. Yazar, karmaşık ve tartışmalı bir konuda tarihsel bir perspektiften açık, canlı ve dengeli bir sentez sunar.