Parmi les alternatives au sucre, la stévia, petite plante d’Amérique du Sud, commence à prendre ses quartiers dans nos contrées. Longtemps interdite, elle intéresse aujourd’hui les industriels pour son fort pouvoir sucrant et son absence de calories. La stévia est un édulcorant zéro calorie d’origine naturelle qui a servi de substitut naturel du sucre et d’ingrédient aromatisant pendant des siècles. La stévia est un extrait naturel de la plante du même nom, de ses feuilles plus précisément.
Les origines de la stévia
Cette plante est originaire d’Amérique du Sud. Elle est devenue là-bas plante de consommation il y a plus de 200 ans, par les indigènes qui en utilisaient les feuilles pour édulcorer les boissons ou les mâchaient pour leur saveur sucrée. Traditionnellement, les feuilles de la plante aussi appelées «herbe sucrée» étaient séchées et utilisées pour édulcorer le maté, les thés et les médicaments. Pendant des siècles l’extrait de stévia est employé par les populations d’Amérique du Sud comme sucre et dans les breuvages médicinaux. Contrairement aux édulcorants artificiels, le pouvoir sucrant de la stévia est conservé même lors de la cuisson des aliments ou lorsqu’on l’ajoute à une boisson chaude.
Sa saveur et sa texture: L’édulcorant de stévia est blanc et en poudre. Il peut être consommé sous forme d’un sucre classique. Sa saveur rappelle un peu le réglisse, une saveur un peu différente de celle des édulcorants classiques.
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