Nations nègres et culture

Les contemporains des égyptiens qui nous ont laissés des témoignages sur eux affirment qu’ils étaient des nègres. En effet, les Égyptiens appelaient leur pays Kémet qui veut dire noir en langue égyptienne. Hérodote à plusieurs reprises insiste sur le caractère nègre des égyptiens. Pour démontrer que l’oracle grec est d’origine égyptienne Hérodote écrit : «et lorsqu’ils ajoutent que cette colombe était noire, ils nous donnent à entendre que cette femme était égyptienne.» Pour démontrer que les habitants de la Colchide étaient d’origine égyptienne, Hérodote poursuit : «Je le conjecturai aussi sur deux indices: le premier c’est qu’ils sont noirs et qu’ils ont les cheveux crépus… »

Diodore de Sicile écrit: «les éthiopiens disent que les égyptiens sont une de leurs colonies qui fut menée en Egypte par Osiris. Ils ajoutent que les égyptiens tiennent d’eux, comme de leurs auteurs et de leurs ancêtres, la plus grande partie de leurs lois, c’est d’eux qu’ils ont appris à honorer des rois comme des dieux et à ensevelir les morts avec tant de pompe ; la sculpture et l’écriture ont pris naissance chez les éthiopiens… »

Strabon, croyant que la migration s’était faite au sens inverse, remarque : «des égyptiens se sont établis dans l’Ethiopie et dans la Colchide : » (livre I, chap 3,page 10). Il ajoute que les égyptiens, éthiopiens et colches appartiennent à la même race, confirmant de ce fait les propos d’Hérodote.

L’opinion de tous les écrivains de l’antiquité sur la race égyptienne est en quelque sorte résumée par Maspéro: «Au témoignage presque unanime des historiens anciens, ils appartenaient à une race africaine qui d’abord établie en Ethiopie, sur le Nil moyen, serait descendue graduellement vers la mer en suivant le cours du fleuve. D’autre part, la Bible affirme que Mizraïm, fils de Cham, frère de Koush l’éthiopien, et de Canaan, vint de Mésopotamie pour se fixer sur les bords du Nil avec ses enfants ». Mizraïm désigne encore l’Egypte pour les peuples du proche orient.

Hérodote visitait l’Egypte quand sa civilisation était vieille de plus de 10000 ans. Si le peuple égyptien était blanc à l’origine, il ne pouvait que le rester quand Hérodote le visitait. Si Hérodote l’a retrouvé nègre après plusieurs métissages avec les éléments blancs, il fallait qu’il fut essentiellement noir à l’origine. Les colonies étrangères qui se sont métissées avec la race égyptienne étaient de race blanche : Arabes a coptos, lybiens dans le future Alexandrie, juifs aux environs de la cité d’Hercule, perses (ou Babyloniens) au dessous de Memphis, troyens fugitifs dans la région des grandes carrières à l’orient du Nil, des cariens et des ioniens vers le bras pélusiaque, les grecs à Naucrasis.

L’Egypte avait déjà depuis un siècle, perdu son indépendance quand Hérodote la visite. Conquise par les perses en -525, elle ne cessa plus dès lors d’être dominée par les étrangers : après la perse, ce furent les macédoniens avec Alexandre, les romains avec Jules César (-50), les Arabes au 7e siècle, les turcs au 16e siècle, les français avec Napoléon, puis les anglais à la fin du 12e siècle. Berceau de la civilisation pendant 10000 ans au moment où le reste du monde est plongé dans la barbarie, l’Egypte détruite par toutes ces occupations successives ne jouera plus aucun rôle sur le plan politique, mais n’en continuera pas moins pendant longtemps encore à initier les jeunes peuples méditerranéens (grecs, romains et autres) aux lumières de la civilisation. Elle restera pendant toute l’antiquité la terre classique où les peuples méditerranéens viendront en pèlerinage pour s’abreuver aux sources des connaissances scientifiques, religieuses, morales etc. C’est ainsi que sur tout le pourtour de la méditerranée se sont édifiées successivement de nouvelles civilisations qui bénéficient d’apports multiples favorisés par la configuration géographique de la région, véritable carrefour.