Quamina wurde in Afrika gefangen genommen. Er und sein Sohn führten 1823 die Demerara-Rebellion an, eine der größten Sklavenrevolten in den britischen Kolonien. Historikern zufolge wurden Quamina und ihre Mutter Mitte des 18. Jahrhunderts in Afrika gefangen genommen. Ihre Mutter starb 1817 auf den Plantagen. Quamina hatte lesen und schreiben gelernt. Dank seiner Intelligenz, seiner Weisheit, wurde er von mehreren Sklaven respektiert. Quamina traf einen Sklaven, der von ihrem Meister namens Peggy befreit wurde, mit dem er seinen Sohn Jack hatte. Da Quamina unter dem Befehl mehrerer Herren stand, behandelten ihn viele wie jeden Sklaven, demütigten ihn und schlugen ihn. Einmal wurde er so schlimm geschlagen, dass er gelähmt war und sechs Wochen lang nicht arbeiten konnte. Seine Herren zwangen ihn zur Arbeit. Als Peggy 1822 schwer krank wurde, musste er immer noch jeden Tag den ganzen Tag arbeiten. Ihm wurde verboten, sich um seine Frau zu kümmern. Eines Abends kam er nach Hause und fand sie tot vor.
Nach Peggys Tod war Quamina ihrem Sohn Jack sehr nahe gekommen, der erwachsen geworden war und danach strebte, mit allen Mitteln ein freier Mann zu sein, um sich auf die Rebellion vorzubereiten. Quamina respektierte zunächst Jacks Ambitionen, hielt es jedoch für sinnvoll, ihrem Sohn und den anderen Sklaven zu raten, nicht gewalttätig zu rebellieren, sondern gewaltfrei zu streiken. Jack wurde von vielen Sklaven gehört, ungefähr 10.000. Er ließ sie gegen ihre Herren rebellieren. Quamina aus Liebe zu ihrem Sohn schloss sich der Sache an. Jacks Alter zum Zeitpunkt des Aufstands wird auf dreißig geschätzt. Der Aufstand hatte gewaltfrei begonnen, wie Quamina es gewollt hatte. Die Plantagenbesitzer und ihre Familien wurden nicht getötet oder verletzt, sondern inhaftiert.
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