La guerre doit être remportée avant même d’avoir engagé le combat. L’auteur ne décrit pas les batailles grandioses et le fracas des épées, pas plus qu’il n’énumère des techniques vouées à l’obsolescence. Ce livre est un traité de stratégie, un grand classique de la pensée politique, une leçon de sagesse à l’usage des meneurs d’hommes.