Dans l’empire mandingue (situé dans tout l’ouest de l’Afrique), il avait des personnages très précieux et respectés dans la société. Au delà de la puissance du roi et des sorciers, on distinguait ainsi ceux qu’on appelait les journalistes de l’Afrique à savoir les GRIOTS. De générations en générations les griots transmettaient de père en fils les secrets de leur art si fascinant. A l’époque, on parle de plus de 500 ans, les griots distillaient les messages du chef de village, du roi, de village en village à l’aide de leurs instruments, le plus utilisé étant le TAMA:
Ce petit tambour que l’on accroche à l’épaule donne des sons aigus en utilisant un petit bâton. Les Griots voyageaient donc de village en village avec cet instrument et annonçaient les mariages, les fêtes de récoltes ou de deuils, les naissances, les cérémonies d’initiation et plein d’autres événements marquants la vie dans l’empire mandingue.
Evidemment ce fut une tâche bien difficile vu la grandeur du royaume et aussi l’âge des griots. Ainsi d’après la légendes, des forgerons de la tribu malinké ont été inspirés par des génies de l’autrefois pour concevoir un instrument aussi transmetteur de messages mais à résonnance plus fortes et que l’on aura pas à transporter d’un village à un autre.
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