LHet Dodenboek van de oude Egyptenaren heeft als ware titel, in de tijd van het oude Egypte, Boek dat aan het licht komt. De "dag" in kwestie is die van de levenden, maar ook van elk lichtprincipe dat zich verzet tegen duisternis, vergetelheid, vernietiging en dood. Vanuit dit perspectief probeert de overleden Egyptenaar te reizen in de boot van de zonnegod Re en het koninkrijk Osiris (nachtelijke versie van de dagelijkse zon in het regeneratieproces) over te steken. Dit zijn papyrusrolletjes, bedekt met rouwformules, die naast of tegen de mummie in de stroken worden geplaatst.
Deze verschillende exemplaren van het Dodenboek zijn niet allemaal identiek, omdat de begunstigde de formules kiest die bij hem passen, waarschijnlijk op basis van wat hij zich kan veroorloven, omdat deze manuscripten een aanzienlijke investering vertegenwoordigen. Sommige kunnen daarom kort zijn, terwijl andere het gehele of bijna het corpus weergeven. In 1842 noemde de Duitse egyptoloog Karl Richard Lepsius Todtenbuch (Dodenboek) een papyrus die in het Egyptisch Museum in Turijn werd bewaard en waarvan hij een eerste vertaling maakte. Deze naam bleef toen bestaan, hoewel we in de moderne Egyptische literatuur vaak de nevenschikking van de twee titels vinden, namelijk "Book of the Dead - Going out into the light".
Vind je de website leuk?
Krijg toegang tot al onze Premium-inhoud. Meer dan 2000 artikelen en e-boeken