A Rapelang Rabana, hoofd van Rekindle Learning, een Zuid-Afrikaanse start-up die werkt aan mobiele e-learningoplossingen, is mede-oprichter van Yeigo Communications, een innovatief bedrijf dat enkele van de eerste mobiele VoIP-applicaties ontwikkelde. Communicatiesoftware waarmee u gratis kunt bellen, e-mailen en berichten via internet. De jonge vrouw verzamelt onderscheidingen. Vorig jaar stond ze op de cover van het prestigieuze Amerikaanse tijdschrift Forbes, gerangschikt onder de dertig beste jonge Afrikaanse ondernemers.
Onlangs bekroond op het World Entrepreneurship Forum, staat ze ook op de Oprah Power List 2012, naast persoonlijkheden als Aung San Suu Kyi, Lady Gaga en Dalia Ziada. Maar de echte toewijding voor haar blijft door CNN geciteerd te zijn als een van de "Marissa Mayers van Afrika", verwijzend naar degene die de functie van CEO bekleedt bij Yahoo!. "Ik was erg geraakt door zo'n vergelijking met de technologiereuzen van Silicon Valley", zegt ze.
Een felle onafhankelijk
Na een jeugd tussen Gaborone, Botswana en Johannesburg, Zuid-Afrika, studeerde Rapelang in Kaapstad, waar ze een wetenschappelijk baccalaureaat behaalde, gespecialiseerd in informatica. Hoewel programmeren niet haar sterkste punt is, kiest ze er toch voor om door te gaan op deze ingeslagen weg, die veelbelovend is voor de toekomst. “In tegenstelling tot financiën, boekhouding of marketing, stelt IT je in staat om waarde te creëren uit niets, alleen een beetje fantasie. Dat vind ik heel inspirerend.” Het opzetten van een eigen bedrijf blijkt al snel een noodzaak. Niet dat ze bijzonder opstandig of moedig is, geeft ze toe, maar uit een hang naar onafhankelijkheid. Het volgen van een bedrijfsbeleid, gedefinieerd op basis van prioriteiten die niet de zijne zijn, interesseert hem niet. "Ik zou het gevoel hebben gehad dat ik de controle over mijn lot aan het verliezen was en dat leek me riskanter dan het lanceren van een start-up", vertelde ze aan Ventures Africa.
Vind je de website leuk?
Krijg toegang tot al onze Premium-inhoud. Meer dan 2000 artikelen en e-boeken