Carl Gustav Jung är känt för att ha kopplat alkemiens hermetiska symbolik i dess principer och operationer till psykiska processer. Det alkemiska arbetet är oskiljaktigt från operatörens egen transmutation. Enligt principerna i smaragdbordet, vad man modifierar på utsidan modifierar det inre och vilka förändringar mikrokosmos modifierar också makrokosmos (och vice versa). Alkemi blir i detta perspektiv en disciplin av inredningsarbete, av extraktion och sublimering av komponenterna som är kvicksilver, svavel och salt som har symboliska överensstämmelser med vårt psyke. Detta arbete kommer att utföras på materia prima, det råa och primära material som vi är. Denna fråga är per definition rå och ofullkomlig och måste genomgå en transformation, en transmutation för att extrahera en raffinerad, renad substans. Det är därför vi beskriver alkemi som en hermetisk och hemlig vetenskap som gör det möjligt att förvandla bly till guld, silver eller elixir av långt liv, representerat av filosofens sten.