Un régime riche en tomate pourrait réduire les risques de cancer de la prostate. C’est la conclusion d’une étude menée par une équipe de chercheurs des universités de Bristol, Oxford et Cambridge et publiée dans la revue Cancer Epidemiology.
Selon eux, consommer au moins 10 portions de tomates par semaine réduirait significativement les risques de ce cancer chez les hommes. En sachant qu’une portion équivaut à environ 150 grammes. Il faudrait donc consommer 1,5 kg de tomates par semaine pour bénéficier de ce facteur de protection, soit au moins deux tomates par jour.
Les scientifiques ont examiné le régime et le mode de vie de près de 14000 hommes âgés de 50 à 69 ans. Ils ont établi que ceux qui mangeaient au moins dix portions de tomates par semaine réduisaient de 18% leur risque de développer un cancer de la prostate.
Le lycopène, agent anti-cancer ?
En fait, les chercheurs pensent que cet effet protecteur serait dû à un élément chimique qu’on trouve notamment dans la tomate: le lycopène, le pigment qui donne sa couleur rouge au fruit.
Selon des recherches menées par le professeur en science de la nutrition, John Erdman de l’université de l’Illinois, et la co-rédactrice de l’étude Krystle Zuniga, la tomate et le soja, pris alternativement ou ensemble, seraient deux aliments qui aideraient à réduire les effets du cancer de la prostate. Pour mener à bien leur étude, les chercheurs américains ont ainsi divisé un groupe de souris avec lesquelles ces derniers travaillaient en quatre groupes distincts avec d’un côté des souris nourries exclusivement soit de tomates ou de soja, de l’autre des rongeurs nourris avec les deux aliments en même temps et enfin un dernier groupe qui n’a reçu aucun de ces aliments. Au terme de cette expérience, les résultats ont révélé que les souris qui avaient été nourries de tomates et de soja avaient développé un cancer pour 45% d’entre elles, celles nourries exclusivement de tomates, 61% et celles à qui il avait été donné uniquement du soja, 66 %. Autre résultat étonnant: les souris qui avaient été nourries avec aucun de ces deux aliments ont pour leur part toutes développé le cancer de la prostate. « Le régime à base de tomates, celui à base de soja et la combinaison des deux ont tous réduit considérablement les effets du cancer », a expliqué le professeur John Erdman dans un communiqué relayé par le site canoe.ca.
