Durant le règne de son frère, Yaa Asantewa fut témoin d’une série d’évènements menaçant le futur de la confédération Asante, notamment la guerre civile de 1883 à 1888. Quand son frère mourra en 1894, elle usera de ses droits en tant que reine Mère pour nominer son petit fils “Ejisuhene” (chef). Et lorsque finalement ce dernier sera obligé de partir en exile aux Seychelles en 1896, accompagné du roi d’Asante Prempeh Ier, Yaa Asantewaa devint régente du district Ejisu-Juaben. C’est alors que le général britannique Frederick Hodgson exigera qu’on lui remette le “Tabouret Doré” (“Golden Stool”), symbole de la nation Asante.
Cette demande irrespectueuse obligera les membres du gouvernement d’Asante à se réunir à Kumasi pour discuter du retour du Roi. Cependant, lors de la réunion, il y aura une divergence d’opinion quant à ce retour. Yaa Asantewaa, présente à cette assemblée majoritairement masculine se lèvera et s’adressera à l’assemblée en ces termes aujourd’hui célèbres:
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