L’Ethiopie a construit un observatoire astronomique à financement privé, en prenant la première étape vers la création d’une agence spatiale nationale à part entière. Avec l’investissement de 3 millions de dollars, le pays est-africain rejoint une poignée d’autres pays africains, dont le Nigeria, l’Afrique du Sud et l’Egypte, qui ont leurs propres programmes spatiaux. Le gouvernement espère que le mouvement va stimuler les industries de l’agriculture et de la communication locale.
Comme vous pouvez l’imaginer, la décision a suscité des critiques en raison du fait que l’Ethiopie, le deuxième pays le plus peuplé d’Afrique, est également aux prises avec la malnutrition et la pauvreté parmi ses habitants. Mais jusqu’à présent, pas d’argent du gouvernement ou de l’aide internationale a été utilisée pour établir l’observatoire, qui a été construit par l’Éthiopien Espace Science Society (ESSS), un organisme financé par le magnat de l’entreprise éthiopienne Arabie Mohammed Alamoudi.
L’observatoire a ouvert il y a quelques mois sur le mont Entoto à 3200 mètres de haut , et comprend deux grands télescopes et un spectrographe qui mesure les longueurs d’onde du rayonnement électromagnétique. L’objectif est de fournir une installation dans laquelle pourront se former les astronomes locaux, des scientifiques et des ingénieurs, et d’établir une culture de l’innovation locale.
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