Fino al XVI secolo l'Africa era molto popolata: 16 abitanti per km40 e aveva grandi città.
Dal Paleolitico all'VIII sec
Le prime rappresentazioni rupestri (segni di civiltà) si trovano in Tanzania. I siti neolitici si trovano ovunque (Kenya, Tanzania, Ciad, Niger, Sahara, Tunisia, Marocco, Libia ed Egitto).
In Nigeria, la civiltà di Nok e quella di Ife si sviluppano.
La popolazione dell'antico Egitto doveva essere 7 8 milioni.
Anche la popolazione nubiana era importante.
Gli inizi dell'età del ferro in Africa sono i più antichi (in Ruanda-Burundi in -1470). Va ricordato che la Cina non è emersa dal Neolitico fino a quando la Nubia e l'Egitto erano già nella civiltà pre-dinastica.