Une statue de Nelson Mandela, les bras ouverts en signe de réconciliation, a été dévoilée lundi au siège de la présidence sud-africaine à Pretoria, au lendemain des funérailles du héros de la lutte anti-apartheid. L’œuvre a été présentée comme la plus grande statue au monde de Nelson Mandela. Neuf mètres de haut, 4,5 tonnes de bronze: la sculpture créée par les Sud-Africains Andre Prinsloo et Ruhan Janse van Vuuren, a coûté 8 millions de rands (689’000 francs) et est présentée comme la plus grande statue au monde de Nelson Mandela.
Souriant, en costume, les bras largement ouverts, le premier président noir d’Afrique du Sud semble saluer la foule. Le chef de l’Etat Jacob Zuma présent à la cérémonie a souligné que les autres statues de Mandela le présentent plutôt le poing levé.
Cette fois, le mouvement des bras «est le symbole de l’Afrique du Sud démocratique. Il embrasse la nation toute entière et nous invite à nous unir, nous, la Nation arc-en-ciel», a-t-il ajouté dans une brève allocution.
La pose évoque celle du Christ-rédempteur de Rio de Janeiro, notaient de leur côté de nombreux internautes sur twitter.
«Jour de la réconciliation»
L’œuvre remplace une autre statue, celle de Barry Hertzog, fondateur du Parti national qui avait institué l’apartheid.
Sa présentation était prévue de longue date et coïncide avec le centième anniversaire de l’Union Buildings, le siège de la présidence, mais surtout avec le 16 décembre, «jour de la réconciliation», férié en Afrique du Sud.
Des dignitaires, dont l’ex-président Thabo Mbeki et l’aîné des petits-fils de Nelson Mandela, Mandla, ainsi que des centaines d’anonymes étaient présents pour l’occasion.
Séance de rattrapage
Dans l’assemblée, Erna Laubscher, une Afrikaner, descendante des premiers colons blancs, était venue avec sa soeur pour «communier avec le reste de la population et fêter la liberté avec eux.»
Les jeunes mariés Sizakele et Thebiso Dlamini expliquaient pour leur part avoir voulu être témoins de cette période historique. «On veut pouvoir dire à nos enfants que nous étions là pour la présentation de la statue», déclarait la jeune femme.
Pour elle, il s’agissait en quelque sorte d’une séance de rattrapage, car, malgré de longues heures d’attente, elle n’avait pas réussi à entrer la semaine dernière au siège de la présidence, où était exposée la dépouille de Nelson Mandela.
Un lapin placé dans l’oreille de la statue de Nelson Mandela va être retiré
Un petit lapin placé par les sculpteurs dans l’oreille de la statue géante que le gouvernement sud-africain veut supprimer : “Nous voulons restaurer l’intégrité de la sculpture le plus vite possible”, a déclaré à l’AFP Mogomotsi Mogodiri, porte-parole du ministère de la Culture. Les deux sculpteurs André Prinsloo and Ruhan Janse van Vuuren ont expliqué au quotidien sud-africain Beeld qu’ils avaient placé le petit lapin dans l’oreille droite de Nelson Mandela, en guise de “petite marque de fabrique”, car le ministère leur avait interdit de signer leur œuvre. Le lapin représentait selon eux le peu de temps dont ils disposaient pour achever la statue, “haas” signifiant en afrikaans aussi bien lapin que la “hâte”. Mais ce petit clin d’œil ne plaît pas du tout aux autorités : “Il n’y a jamais eu de demande de signée […] Nous avons accepté leurs excuses et nous pensons que les sculpteurs vont coopérer avec nous pour restaurer l’intégrité de cette sculpture” , a révélé Mogomotsi Mogodiri.
