Le baobab est un arbre originaire d’Afrique et de Madagascar. Il est le symbole du Sénégal. Son nom provient de l’arabe “bu hibab” qui signifie “fruit à nombreuses graines”.
Le baobab est très réputé pour sa longévité (estimée à 3000 ans) et par la largeur de son tronc, lequel peut atteindre 12m de diamètre. Il se distingue par son exceptionnelle résistance à la sécheresse.
Il faut noter que toutes les parties du baobab sont utilisées. Par exemple :
Le fruit du baobab est connu pour sa richesse en vitamine C.
- La pulpe des fruits est employée en médecine traditionnelle comme fébrifuge, anti diarrhée, anti dysenterie.
- Les feuilles ont un effet anti-inflammatoire, fébrifuge, expectorant.
- L’écorce est transformée en cordes. Mais, elle également utilisée contre la fièvre à la place de l’écorce du quinquina.
L’extraction de l’huile
C’est à partir des graines contenues dans ses fruits (une trentaine en moyenne) que l’on obtient l’huile végétale.
La graine représente une partie importante de la composition du fruit (40% environ). Elle est composée par un fin épicarpe marron et par un endocarpe huileux, très riche en protéines et en acides gras.
Les graines de baobab fournissent environ 5% d’huile.
Composition
La graine de baobab est riche en protéines 35,2g/100g et en vitamine B1, B2 et PP.
L’huile de baobab est composée de près d’un tiers d’acides gras essentiels, essentiellement acide linoléique (32%) et de la même proportion d’acide oléique (33%). Elle est également riche en oligo-éléments.
Acides gras
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Acide palmitique
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C16 : 0
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23,4-27,2 %
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|---|---|---|
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Acide palmitoléique
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C16 : 1
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0,1-0,2%
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Acide stéarique
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C18 : 0
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3,1-9,0%
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Acide oléique
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C18 : 1
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33,0-41,9%
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Acide linoléique
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C18 : 2 w6
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20,6-32,1%
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Acide linolénique
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C 18 : 3 w3
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0 -1,5 %
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Acide arachidonique
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C20 : 0
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0,3-1%
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Stérols
Beta-sitostérol 75%
Le pourcentage d’insaponifiable se situe entre 2,8 et 3,8%
Vertus et usages traditionnels
L’huile de baobab est utilisée à des fins culinaires à l’occasion de fêtes traditionnelles mais elle est aussi appréciée pour ses vertus médicinales.
Dans la pharmacopée traditionnelle sénégalaise, la graine de baobab est hachée et appliquée localement comme pâte puisque la très basse rentabilité de matières grasses que l’on obtient rend l’huile rare et chère. L’huile et la pâte obtenues sont appliquées comme antiallergique, émollient, régénérateur de la peau, anti- inflammatoire. Elle soulage la douleur provoquée par les brûlures et régénère rapidement les tissus.
Usage alimentaire
L’huile est utilisée dans les assaisonnements.
Usage cosmétique
Sa teneur en acides gras essentiels en fait une huile très protectrice, nourrissante, assouplissante, hydratante, apaisante et régénérante Elle préserve également la peau d’un vieillissement prématuré et prévient l’apparition des rides.
Son utilisation est conseillée en cas de brûlures dues au soleil ou accidentelles. Elle a une action cicatrisante.
Traditionnellement utilisée comme huile de massage en raison de ses propriétés émollientes et adoucissantes et d’une facilité de pénétration, elle soulage les contractures et les douleurs musculaires.
Pure ou mélangée, elle s’utilise aussi pour des cicatrisations cutanées (petites plaies, gerçures) ou encore en masque pour des soins capillaires (cheveux secs, cassants, fourchus).
Les indications de l’huile de Baobab sont les suivantes :
- Soin des peaux sensibles et irritées
- Ongles cassants
- Cheveux secs, cassants, fourchus
- Gerçures, crevasses, prévention des vergetures
- Douleurs et contractures musculaires.
