Toubab (en wolof tubaap, tubaab, également toubabe, toubabou, tuab, tubab) est un mot utilisé en Afrique de l’ouest, principalement au Sénégal, en Mauritanie, en Gambie et au Mali, mais aussi en côte d’ivoire, pour désigner toute personne à peau blanche, à l’exclusion des arabo berbères, quelle que soit sa nationalité. Il fait donc généralement référence à des européens.
Il serait une déformation du mot arabe tabib’ (signifiant docteur) cité plus haut. Il est aussi un verbe Wolof voulant dire convertir car les premiers missionnaires dans les temps coloniaux étant des blancs venant d’Europe. Une déformation de l’anglais two bob voulant dire deux shillings, une monnaie utilisée au Royaume-uni.
Une autre explication serait que cela veut dire de la mer, désignant le mode d’arrivée des premiers européens. Pour autant, la provenance la plus probable est celle venant du mot wolof voulant dire Europe: Tougal. De la même manière que Wolof signifie peuple du jolof, Toubab signifierait le peuple du tougal.
